Eten dient vele doelen, van het voorzien van voedingsstoffen in ons lichaam tot soms gewoon een troostmiddel. De aanhoudende wereldwijde pandemie blijft het dagelijks leven verstoren en veroorzaakt dagelijkse stressoren die kunnen leiden tot emotioneel eten. Mindful eten en ons bewust zijn is daarom nu belangrijker dan ooit, waarbij het bewust eten een goede manier is om aanwezig te blijven in het moment en onze gedachten en bedoelingen te concentreren.
Wat is mindful eten en hoe kan het helpen om een gezondere relatie met voeding te ontwikkelen?
Het Oxford Engelse woordenboek definieert mindfulness als:
‘De kwaliteit of staat van bewust of bewust zijn van iets.’
‘Een mentale toestand die wordt bereikt door iemands bewustzijn te concentreren op het huidige moment, terwijl men kalm zijn of haar gevoelens, gedachten en lichamelijke gewaarwordingen erkent en accepteert, gebruikt als een therapeutische techniek.’
Mindfulness is verre van een voorbijgaande bevlieging, het is een krachtige oefening met veel potentiële gezondheids- en welzijnsvoordelen. Zo wordt het onder andere aanbevolen door de NHS en het National Institute for Health and Care Excellence (NICE) als een manier om depressie en angst te helpen voorkomen.
Het is ook erg zinvol voor het het ontwikkelen van een gezonde relatie met voedsel. Studies hebben aangetoond dat mindful eten je kan helpen om jouw gewicht beter onder controle te krijgen, overmatig eten en eetaanvallen te verminderen en je ook echt kan helpen jouw voedsel veel meer te waarderen.
Mindful eten is een techniek die je helpt controle te krijgen over jouw eetgewoonten. Voedsel is zowel een middel om ons van brandstof te voorzien als een bron van troost, en heeft uiteindelijk invloed op hoe we ons voelen. Het is buitengewoon belangrijk om een gezonde en bewuste relatie met voedsel te koesteren. We leggen daarom graag uit waarom het belangrijk is om emotioneel eten te vermijden en hoe je mindful eten kunt oefenen in je dagelijkse routine.
Mindfulness is volkomen logisch, maar in de drukke wereld van vandaag is het niet altijd gemakkelijk om ‘aanwezig’ en ‘kalm’ te blijven of te ‘accepteren’. Dus hoe kun je mindfulness praktisch in je dagelijkse leven implementeren om je relatie met voedsel te verbeteren? Hier zijn vijf tips voor mindful eten…
Identificeer waarom je eet
Vraag jezelf af waarom je iets gaat eten. Als je echt honger hebt en je weet dat het een goed moment is om te eten, ga je gang. Maar als je eerlijk tegen jezelf bent, zou je kunnen ontdekken dat er andere redenen zijn waarom je in de verleiding komt om te eten die niets met honger te maken hebben. Gewoonte, vermoeidheid, stress en verveling zijn veel voorkomende triggers. Het kan helpen om een eetdagboek bij te houden, waarin je niet alleen noteert wat je eet, maar ook hoe je je op dat moment voelde. Het zal je misschien verbazen hoe vaak je door eten wordt aangetrokken als je eigenlijk geen honger hebt.
Vraag wat je lichaam nodig heeft
Voordat je gaat eten, is het een goed idee om even stil te staan bij wat je wilt eten. Welk voedsel zal je op dat moment het beste voeden?
Vragen die je jezelf kunt stellen, zijn onder meer:
- Zou een lichtere of stevigere maaltijd beter aanvoelen?
- Wat heb ik eerder op de dag gegeten?
- Wat zou ik later kunnen eten?
- Hoe ga ik me voelen nadat ik dit voedsel heb gegeten?
Focus op je voedsel
Computers, mobiele telefoons, televisies … hoe goed ga je verbinding maken met je eten als je bezig bent met scrollen door Instagram? Of zit te binge-kijken naar Netflix? Dit kan lastig zijn om te overwinnen, maar door de gewoonte aan te nemen om ons los te maken van een scherm en ons te concentreren op het voedsel dat voor ons ligt, kunnen we zoveel meer betrokken raken bij het uiterlijk, de geur en de smaak van eten.
Voorbij zijn de dagen dat we moesten foerageren voor ons voedsel, of het allemaal zelf moesten verbouwen en klaarmaken. Maar in een wereld waar eten zo gemakkelijk verkrijgbaar is, is het de moeite waard om even te overwegen waar je eten vandaan kwam en de moeite te waarderen die is besteed aan het bereiden van de maaltijd voor je neus.
Eet langzaam
Een vraag die je jezelf zou moeten stellen is: ‘kauw je goed op voedsel’?. Het antwoord op deze vraag is bij veel mensen vaak zoiets als ‘Ik probeer het’! We zijn ons ervan bewust dat grondig kauwen belangrijk is, zeker vanuit het oogpunt van de spijsvertering, maar het vertraagt ook het tempo van ons eten waardoor we tijd hebben om contact te maken met ons eten.
Door de tijd te nemen om langzamer te eten, kunnen we ook beter herkennen wanneer we vol raken en stoppen met eten voordat we vol zitten. Het kan enige moeite kosten om er een gewoonte van te maken je voedsel grondig te kauwen. Een goede manier om mee te starten, is door het aantal keer dat je kauw te tellen – 30 kauwbeurten zorgen ervoor dat jouw voedsel helemaal zacht is voordat je het doorslikt. Naarmate je betere gewoonten aanneemt, wordt het natuurlijker om te kauwen totdat je voedsel zacht is in plaats van vast, en in een prima staat is dat het zo direct je slokdarm in kan.
Ontwikkel een houding van dankbaarheid
Als we niet tevreden zijn met ons gewicht, is het gemakkelijk om in een negatieve relatie met voedsel terecht te komen, het gevoel te hebben dat we moeten kiezen tussen het eten van voedsel dat we lekker vinden of voedsel dat ons zal helpen een figuur te bereiken en te behouden waar we blij mee zijn. De twee hoeven elkaar niet uit te sluiten. Het is heel goed mogelijk om een optimaal gewicht en gezondheidstoestand te bereiken, terwijl je toch van het eten geniet.
Het ontwikkelen van een gelukkige relatie met voedsel houdt in dat je dankbaar moet zijn voor het plezier en de voeding die het ons geeft, en niet ontevreden moet zijn over de calorieën en frustratie die het kan opleveren.
Een gezonde relatie met voedsel gaat over zoveel meer dan alleen wat we eten. Met aandacht eten kan een grote bijdrage leveren aan het ontwikkelen van een langdurige positieve relatie met voedsel met vaak gewichtsverlies als positieve bijkomstigheid!
Bronnen oi.a. Harvard (link), JCMH (link), KimPearson (link), NCBI (link)
