Näinä erikoisina aikoina voi vain sattua, että seinät tulevat vastaan tai olet valmis muutokseen. Huomaatko, että mielialasi ahdistaa sinua yhä enemmän tai oletko tulossa töykeämmäksi? Tutkimusten mukaan mielialahäiriöitä voidaan lievittää viettämällä enemmän aikaa ulkona luonnossa.
Etsitkö helppoa tapaa vähentää stressiä, ahdistusta ja masennusta ja ehkä jopa parantaa muistiasi? Kävele metsässä.
"Monilla miehillä on suurempi riski saada mielialahäiriöitä ikääntyessään, kun he joutuvat käsittelemään äkillisiä elämänmuutoksia, kuten terveysongelmia, läheisten menetyksiä ja jopa uutta eläkkeelle jäämisen maailmaa."
Tämä sanoo Dr. Jason Strauss, Harvardiin kuuluvan Cambridge Health Alliancen geriatrisen psykiatrian johtaja.
Aivosi, negatiiviset tunteet ja luonto
Tutkimus kasvavalla tieteenalalla nimeltä ekoterapia on osoittanut vahvan yhteyden luonnossa vietetyn ajan ja vähentyneen stressin, ahdistuksen ja masennus.
Ei ole selvää, miksi ulkoretkeillä on niin positiivinen henkinen vaikutus. Silti vuonna 2015 tehdyssä tutkimuksessa tutkijat vertasivat terveiden ihmisten aivotoimintaa 90 minuutin kävelyn jälkeen luonnollisessa tai kaupunkiympäristössä. He havaitsivat, että niillä, jotka kävivät luonnossa, oli vähemmän aktiivisuutta etuotsakuoressa, aivoalueella, joka on aktiivinen "märehtimisen" aikana. Tämä määritellään toistuviksi ajatuksiksi, jotka keskittyvät ensisijaisesti negatiivisiin tunteisiin.
Kun ihmiset ovat masentuneita tai suuressa stressissä, tämä aivojen osa ei toimi kunnolla ja ihmiset kokevat jatkuvan negatiivisten ajatusten silmukan.
Jos kaivamme hieman syvemmälle, käy ilmi, että vuorovaikutus luonnontilojen kanssa tarjoaa muita terapeuttisia etuja. Esimerkiksi rauhoittavat luonnon äänet ja jopa hiljaisuus ulkona voivat alentaa verenpainetta ja alentaa stressihormoni kortisolia, joka rauhoittaa kehon taistele tai pakene -reaktiota.
Luonnon visuaaliset näkökohdat
Luonnon visuaalisilla puolilla voi myös olla rauhoittava vaikutus. Jos sinulla on jotain mukavaa keskittyä, kuten puita ja viheralueita, se auttaa kääntämään mielesi pois negatiivisesta ajattelusta, jolloin ajatuksesi eivät ole niin huolissasi.
Tuo luonnon ulkoilu sisätiloihin
Jos et pääse ulos, luonnonäänien kuuntelu voi vaikuttaa samankaltaisesti, ehdottaa raportti julkaistu verkossa 27. maaliskuuta 2017, Scientific Reports. Tutkijat käyttivät MRI-skanneria mittaamaan ihmisten aivojen toimintaa heidän kuunnellessaan luonnollisesta tai keinotekoisesta ympäristöstä tallennettuja ääniä.
Luonnonäänien kuuntelu sai kuuntelijan aivojen yhteyden heijastamaan ulospäin suuntautuvaa huomion keskittymistä, prosessia, joka tapahtuu valveilla olevien lepojaksojen aikana, kuten unelmoinnissa.
Keinotekoisten äänien kuuntelu loi sisäänpäin suuntautumisen, jota esiintyy ahdistuneisuustilojen, traumaperäisen stressihäiriön ja masennuksen aikana. Jopa luonnonsuojelualueiden kuvien katseleminen, suosikkipaikkasi tai paikka, jossa haluaisit käydä, voi auttaa.
Etsi oma tilasi niin usein kuin voit
Mutta kuinka paljon aikaa luonnon kanssa riittää? Kaikki 20–30 minuuttia, kolmena päivänä viikossa, tavallisiin kolmen päivän viikonloppuihin metsässä, on hyödyllistä. Kyse on siitä, että vuorovaikutus luonnon kanssa tulee osaksi normaalia elämäntapaasi.
Aikasi luonnon kanssa voi olla niinkin yksinkertaista kuin päivittäinen kävely puistossa tai lauantai-iltapäivä paikallisella vaellusreitillä. Voit jopa yrittää yhdistää luontoretkiä säännölliseen liikuntaan yhdistämällä voimakävelyä, lenkkeilyä suoraan koiran kanssa tai ulkona pyöräilemään.
Ympäristön luonteella ei oikeastaan ole väliä. Keskity paikkoihin, jotka ovat sinulle mukavimpia. Tavoitteena on päästä eroon valtavista stimuloivista kaupunkiympäristöistä jatkuvilla ärsykkeillä ja ympäröidä itsesi luonnollisella ympäristöllä.
Eikä sinun tarvitse edes tehdä kaikkea yksin. Vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että ryhmäluontokävelyt olivat yhtä tehokkaita kuin yksinvaellukset vähentäessään masennusta ja stressiä sekä parantaen yleistä henkistä näkyvyyttä.
Itse asiassa tutkijat totesivat, että ihmiset, jotka olivat äskettäin kokeneet stressaavia elämäntapahtumia, kuten vakavan sairauden, läheisen kuoleman tai työttömyyden, saivat suurimman henkisen sysäyksen ryhmämatkasta luonnossa. Luonnolla voi olla voimakas vaikutus henkiseen tilaan, ja on monia tapoja hyödyntää sitä.
Lähteet ao Foodspring (linkki), Harvard (linkki), uutistutkija (linkki), WebMD (linkki)
