En estos momentos especiales, puede suceder que las paredes vengan hacia ti o que estés listo para algún cambio. ¿Notas que estás cada vez más preocupado por tu estado de ánimo o estás más irritable? Las investigaciones sugieren que los trastornos del estado de ánimo se pueden aliviar pasando más tiempo al aire libre en la naturaleza.
¿Está buscando una manera fácil de reducir el estrés, la ansiedad y la depresión y tal vez incluso mejorar su memoria? Dé un paseo por el bosque.
“Muchos hombres corren un mayor riesgo de sufrir trastornos del estado de ánimo a medida que envejecen, afrontando cambios repentinos en la vida, como problemas de salud, la pérdida de seres queridos e incluso el nuevo mundo de la jubilación”.
Esto dice el Dr. Jason Strauss, director de psiquiatría geriátrica de Cambridge Health Alliance, afiliada a Harvard.
Tu cerebro, emociones negativas y naturaleza
La investigación en un campo científico en crecimiento llamado ecoterapia ha demostrado un fuerte vínculo entre el tiempo pasado en la naturaleza y la reducción del estrés, la ansiedad y la depresión.
No está claro exactamente por qué las excursiones al aire libre tienen un efecto mental tan positivo. Aún así, en un estudio de 2015, los investigadores compararon la actividad cerebral de personas sanas después de caminar durante 90 minutos en un entorno natural o urbano. Descubrieron que aquellos que daban un paseo por la naturaleza tenían una menor actividad en la corteza prefrontal, una región del cerebro que está activa durante la "rumia", definida como pensamientos repetitivos que se centran principalmente en emociones negativas.
Cuando las personas están deprimidas o bajo mucho estrés, esta parte del cerebro no funciona correctamente y las personas experimentan un ciclo continuo de pensamientos negativos.
Si profundizamos un poco más, resulta que interactuar con los espacios naturales ofrece otros beneficios terapéuticos. Por ejemplo, los sonidos calmantes de la naturaleza e incluso el silencio al aire libre pueden reducir la presión arterial y la hormona del estrés cortisol, que calma la respuesta de lucha o huida del cuerpo.
Aspectos visuales de la naturaleza
Los aspectos visuales de la naturaleza también pueden tener un efecto calmante. Tener algo agradable en lo que concentrarse, como árboles y vegetación, ayuda a distraer tu mente de los pensamientos negativos para que tus pensamientos se preocupen menos por las preocupaciones.
Lleva el aire libre de la naturaleza al interior
Si no puede salir, escuchar los sonidos de la naturaleza puede tener un efecto similar, sugiere un informe publicado en línea el 27 de marzo de 2017 por Scientific Reports. Los investigadores utilizaron un escáner de resonancia magnética para medir la actividad cerebral de las personas mientras escuchaban sonidos grabados en entornos naturales o artificiales.
Escuchar sonidos naturales hizo que la conectividad cerebral del oyente reflejara un foco de atención externo, un proceso que ocurre durante los períodos de descanso despierto, como soñar despierto.
Escuchar sonidos artificiales creó un enfoque hacia adentro, que ocurre durante los estados de ansiedad, el trastorno de estrés postraumático y la depresión. Incluso mirar fotografías de reservas naturales, su lugar favorito o un lugar que le gustaría visitar puede ayudar.
Encuentra tu espacio, tan a menudo como puedas
Pero, ¿cuánto tiempo con la naturaleza es suficiente? Cualquier cosa desde 20 a 30 minutos, tres días a la semana, hasta fines de semana regulares de tres días en el bosque es útil. Se trata de hacer que sus interacciones con la naturaleza formen parte de su estilo de vida normal.
Su tiempo con la naturaleza puede ser algo tan simple como una caminata diaria en un parque o un sábado por la tarde en una ruta de senderismo local. Incluso puede intentar combinar sus salidas en la naturaleza con su ejercicio regular combinando caminar con fuerza, trotar directamente con el perro o salir a dar un paseo en bicicleta.
La naturaleza del medio ambiente realmente no importa. Concéntrese en los lugares que le resulten más cómodos. El objetivo es alejarse de los enormes y estimulantes entornos urbanos con estímulos continuos y rodearse de un entorno natural.
Y ni siquiera tiene que hacerlo todo solo. Un estudio de 2014 encontró que las caminatas grupales por la naturaleza eran tan efectivas como las caminatas en solitario en términos de reducir la depresión y el estrés y mejorar la perspectiva mental general.
De hecho, los investigadores notaron que las personas que habían experimentado recientemente eventos estresantes de la vida, como una enfermedad grave, la muerte de un ser querido o el desempleo, recibieron el mayor impulso mental de una excursión en grupo en la naturaleza. La naturaleza puede tener un efecto poderoso en nuestro estado mental y hay muchas formas de aprovecharlo.
Fuentes ao Foodspring (enlace), Harvard (enlace), científico de noticias (enlace), WebMD (enlace)
