Door de lockdowns vanwege COVID-19 in vele landen wereldwijd, blijven mensen veel meer en noodgedwongen aan huis gekluisterd. Misschien merk je hierdoor je regelmatige beweging onderaan je takenlijstje verdwijnt. Maar wist je dat lichaamsbeweging niet alleen om lichamelijk actief zijn gaat? Uit onderzoek is gebleken dat slechts een uur per week sporten zeer effectief kan zijn, je mentaal sterker maakt en helpt bij het bestrijden van depressie.
Als je regelmatig sport, ben je waarschijnlijk bekend met de endorfine-rush en de daaropvolgende verbeterde stemming die je vaak ervaart na een training. Dat komt omdat lichaamsbeweging een breed scala aan voordelen voor de geestelijke gezondheid biedt: van het opbouwen van coping (stressbestendigheid), meer veerkracht, het afleiden van negatieve gedachten tot aan het verbeteren van geheugen en slaap.
De fysieke voordelen van lichaamsbeweging – het verbeteren van de fysieke conditie en het bestrijden van ziekten – zijn al lang bekend en artsen moedigen altijd aan om lichamelijk actief te blijven.
Het goede nieuws is dat je niet lang hoeft te sporten om de voordelen voor de geestelijke gezondheid te plukken. Volgens een studie uit 2017, kan regelmatige lichaamsbeweging van elke intensiteit toekomstige depressie voorkomen, ongeacht je leeftijd of geslacht.
Zelfs een uur per week sporten zal je mentaal sterker maken
Met behulp van gegevens van de HUNT-studie op het gebied van gezondheid, onderzochten de onderzoekers de ervaringen van bijna 34.000 volwassenen. Men hield bij hoeveel ze deden aan sport en hoeveel depressie of angst ze zelf rapporteerden over een periode van 11 jaar.
De gegevens toonden aan dat zelfs kleine hoeveelheden lichaamsbeweging beschermend waren tegen depressie – in feite had 12 procent van de gevallen van depressie voorkomen kunnen worden als de deelnemers zelfs maar één uur per week aan lichaamsbeweging hadden gedaan waardoor ze mentaal sterker worden. Voor de miljoenen mensen die met een depresie leven, onderstrepen deze resultaten het belang van lichaamsbeweging als hulpmiddel voor zelfzorg.
De meeste mentale gezondheidsvoordelen van lichaamsbeweging worden gerealiseerd binnen het eerste uur dat elke week ondernomen wordt.
Deze bevindingen zijn super interessant omdat ze aantonen dat zelfs relatief kleine hoeveelheden lichaamsbeweging een aanzienlijke bescherming kan bieden tegen depressie en je mentaal sterker maakt.
Blijf actief, ook tijdens COVID-19
Deze uitkomst is met name relevant in het licht van maatregelen op het gebied van sociale distantie en zelfisolatie die reactie van vele landen waaronder Nederland op COVID-19 bepalen. Omdat velen van ons nu vanuit huis werken en de meeste sociale en buitenactiviteiten officieel zo’n beetje volledig op pauze staan, kan het verleidelijk zijn om je terug te trekken op de bank en rustig aan te doen voor de lange termijn.
Maar dat is het tegenovergestelde van wat we zouden moeten doen. In plaats daarvan is het tijd om erachter te komen hoe je lichaamsbeweging van welke aard dan ook in jouw dagelijkse of wekelijkse routine kunt integreren. Zelfs met COVID-19-beperkingen mag je nog steeds uw huis verlaten om te sporten. Ga hardlopen, een circuit in het park of zelfs een rustige wandeling – maar zorg ervoor dat je je aan de richtlijnen voor sociale afstand houdt als je andere mensen tegenkomt.
Training wordt ook als essentieel beschouwd voor het behouden van mentale fitheid, en het kan stress verminderen. Studies tonen aan dat het zeer effectief is bij het verminderen van vermoeidheid, het verbeteren van alertheid en concentratie, en bij het verbeteren van de algehele cognitieve functie. Dit kan vooral handig zijn wanneer stress ook jouw energie of concentratievermogen heeft uitgeput.
Als je liever thuis blijft, kun je online een schat aan thuistrainingen vinden, met opties die voor elk fitnessniveau beschikbaar zijn. Je kunt ook enkele oefen-apps voor thuistraining downloaden voor jouw telefoon of tablet, of doe eenvoudig een zoekopdracht op YouTube en je treft vele startpunten om thuis te sporten!
Zelfs kleine veranderingen in levensstijl kunnen aanzienlijke voordelen voor de geestelijke gezondheid opleveren.
Bronnen o.a. Adaa (legătură), BlackDogInstitute (legătură), FrontiersIn (legătură), ScienceDirect (legătură)
