È quasi impossibile andare su Facebook o Instagram senza vedere citazioni o commenti accompagnati da parole motivazionali come "Guarda il lato positivo", "Concentrati sulle cose buone" o "Sii positivo". il fenomeno della "positività tossica" è peggiorato molto.
Un famoso slogan, "Andrà tutto bene (, baby)" è senza dubbio uno degli esempi più noti di questo.
Sebbene ben intenzionate, queste frasi possono finire per causare più angoscia piuttosto che aiutare. Come mai? Perché sono esempi di positività tossica, una mentalità basata sul principio che bisogna sempre avere un atteggiamento positivo, anche quando il gioco si fa duro.
Gli studenti laureati in psicologia sono interessati ai sintomi interiorizzati (depressioneansia e ritiro sociale) e sintomi esternalizzati (delinquenza, comportamento violento, oppositivo/difensivo, dirompente e impulsivo). È considerato importante concentrarsi anche sulle conseguenze negative della "disabilità emotiva" e capire perché dobbiamo convivere con le nostre emozioni negative.
Disabilità Emotiva
Quando una persona parla di ciò che sente, il suo obiettivo principale è di solito convalidare le sue emozioni, comprendere e accettare l'esperienza emotiva. L'invalidità emotiva, d'altra parte, implica ignorare, negare, criticare o rifiutare i sentimenti di un altro.
Diversi studi hanno esaminato gli effetti della disabilità emotiva. Le conclusioni sono chiare: è molto dannoso per la salute mentale. Le persone che soffrono di disabilità emotiva hanno più possibilità sui sintomi depressivi.
La disabilità emotiva ha molti effetti negativi. Una persona che è spesso emotivamente disabile può avere difficoltà ad accettare, controllare e comprendere le proprie emozioni.
Inoltre, le persone che si aspettano che le proprie emozioni vengano annullate hanno meno probabilità di avere flessibilità psicologica, ovvero la capacità di tollerare pensieri ed emozioni difficili e resistere a difendersi inutilmente.
Più flessibilità psicologica ha una persona, più è in grado di vivere con le proprie emozioni e superare situazioni difficili. Ad esempio, all'indomani di una rottura, un giovane prova rabbia, tristezza e confusione. Il suo amico lo ascolta e lo convalida. L'uomo quindi normalizza i suoi sentimenti contrastanti e capisce che i sentimenti non dureranno per sempre.
D'altra parte, un altro uomo che sta attraversando lo stesso tipo di rottura non capisce i suoi sentimenti, si vergogna e teme di perdere il controllo delle sue emozioni. Il suo amico lo invalida e non vuole ascoltarlo. L'uomo cerca quindi di sopprimere le sue emozioni, il che scatena l'ansia e può persino portare alla depressione.
Questi due esempi, tratti dallo studio "Process Underlying Depression: Risk Aversion, Emotional Schemas, and Psychological Flexibility" degli psicologi e ricercatori americani Robert L. Leahy, Dennis Tirch e Poonam S. Melwani, sono rari ma non innocui. La risposta di evitamento, in cui facciamo tutto il possibile per evitare di provare emozioni negative, è spesso rafforzata da coloro che ci circondano.
Alcune persone sono così colpite dalle disgrazie altrui che solo vedere questo dolore le rende infelici. Pertanto, rispondono con commenti positivi. Tuttavia, la capacità di convivere con le nostre emozioni è essenziale. Sopprimerli o evitarli non risolve nulla. In effetti, cercare di evitare a tutti i costi le emozioni negative non ha l'effetto desiderato – al contrario, le emozioni tendono a tornare più spesso e più intensamente.
Essere negativi: uno stato d'animo dalle origini antiche
Sfortunatamente, le persone non sono fatte per essere sempre positive. Al contrario, tendiamo a ricordare brutti ricordi. Questo risale probabilmente a un tempo, secoli fa, in cui la nostra sopravvivenza dipendeva dal nostro riflesso per evitare il pericolo. Una persona che ignora i segnali di pericolo, anche solo una volta, può trovarsi in una situazione catastrofica o addirittura fatale.
In questo articolo, "Il male è più forte del beneGli autori, entrambi psicologi, spiegano come nella storia dell'evoluzione, gli organismi che erano più bravi a identificare il pericolo avevano maggiori probabilità di sopravvivere alle minacce. Quindi le persone più vigili avevano maggiori probabilità di trasmettere i loro geni. Di conseguenza, siamo, in un certo senso, programmati per prestare attenzione alle potenziali fonti di pericolo.
Come si manifesta il bias di negatività e la positività tossica
Questo fenomeno è noto come bias di negatività. La ricerca ha identificato quattro manifestazioni di questo bias che ci permettono di comprenderlo meglio. Una di queste manifestazioni è associata al vocabolario che usiamo per descrivere gli eventi negativi.
In un fenomeno chiamato differenziazione negativa, risulta che il vocabolario che abbiamo per descrivere gli eventi negativi è molto più ricco e vario del vocabolario usato per descrivere gli eventi positivi. Inoltre, gli stimoli negativi sono generalmente interpretati come più elaborati e differenziati di quelli positivi.
Il vocabolario usato per descrivere il dolore fisico è anche molto più complesso del vocabolario usato per descrivere il piacere fisico. Un altro esempio, i genitori trovano più facile giudicare le emozioni negative dei loro bambini piuttosto che quelle positive.

Niente più frasi prefabbricate
Le emozioni negative sono un prodotto della complessità umana e sono importanti quanto quelle positive.
La prossima volta che qualcuno ti confida le proprie emozioni, se non sai cosa dire, opta per l'ascolto e la convalida emotiva. Usa espressioni come "Sembra che tu abbia avuto una giornata difficile" o "È stata dura, vero?"
Vale la pena notare che essere positivi non è sempre sinonimo di positività tossica: lo scopo di questo è rifiutare ed evitare qualsiasi cosa negativa e vedere solo il lato positivo delle cose. Un esempio di linguaggio positivo e validante è: "È normale sentirsi così dopo un evento così grave, cerchiamo di capirlo". La positività tossica, d'altra parte, suona più come "Smetti di vedere il negativo, pensa invece ai lati positivi".
Infine, se non sei in grado di convalidare e ascoltare, è importante che qualcuno con le giuste competenze ti aiuti.
Fonti tra cui DazedDigital (collegamento), Psicologia positiva (collegamento), La conversazione (collegamento), moda (collegamento)