Een gebrek aan slaap ’s nachts kan je de volgende dag nogal chagrijnig maken. En na verloop van tijd kan het beknibbelen op slaap meer verpesten dan alleen maar je ochtendstemming. Studies tonen namelijk aan dat regelmatig goede slaap kan helpen bij het verbeteren van allerlei problemen, van je bloedsuikerspiegel tot je sportieve trainingen.
We noemen de voornaamste redenen waarom ook jij je slaap nodig hebt!
Goed voor je brein, scherper nadenken
Als je te weinig slaapt, heb je waarschijnlijk moeite om details op te nemen en te onthouden. Dat komt omdat slaap een grote rol speelt bij zowel leren als geheugen. Zonder voldoende slaap is het moeilijk om je te concentreren en nieuwe informatie op te nemen. Je hersenen hebben ook niet genoeg tijd om herinneringen goed op te slaan, zodat je ze later weer eenvoudig kunt ophalen.
Slaap laat je hersenen deze achterstand inlopen, zodat je weer klaar bent voor wat komen gaat.
Boost je stemming & humeur
Een ander ding dat je hersenen doen terwijl je slaapt, is het verwerken van je emoties. Je geest heeft deze tijd nodig om de juiste manier te herkennen en er op die wijze op te reageren. Als je dat tekort doet, heb je meestal meer negatieve emotionele reacties en minder positieve in het dagelijks leven.
Chronisch gebrek aan slaap kan ook de kans op een stemmingsstoornis vergroten. Een grote studie toonde aan dat wanneer je aan slapeloosheid lijdt, je vijf keer meer kans hebt om een depressie te ontwikkelen, en je kans op angst- of paniekstoornissen is zelfs nog groter.
Een verfrissende slaap helpt je op een slechte dag op de resetknop te drukken, je kijk op het leven te verbeteren en beter voorbereid te zijn om uitdagingen aan te gaan.
Gezonder hart
Terwijl je slaapt, daalt je bloeddruk, waardoor je hart en bloedvaten een beetje rust krijgen. Hoe minder slaap je krijgt, hoe langer je bloeddruk hoog blijft gedurende een cyclus van 24 uur. Hoge bloeddruk kan leiden tot hartaandoeningen, waaronder een beroerte.
Korte-termijn downtime kan dus op lange termijn weer z’n vruchten afwerpen.
Sportieve prestaties
Als jouw type sport snelle uitbarstingen van energie vereist, zoals worstelen of gewichtheffen, heeft slaapverlies mogelijk niet zoveel invloed op je als wanneer je doet aan duursporten zoals hardlopen, zwemmen en fietsen. Maar je doet jezelf er natuurlijk geen plezier mee.
Naast het beroven van energie en tijd voor spierherstel, ondermijnt een gebrek aan slaap je motivatie, wat je naar de finish brengt. Je krijgt te maken met een grotere mentale en fysieke uitdaging – en je zult langzamere reactietijden zien.
Een goede nachtrust zorgt ervoor dat je op alle vlak optimaal kunt presteren.
Gewichtscontrole
Als je goed uitgerust bent, heb je minder honger. Slaapgebrek verstoort de hormonen in je hersenen – leptine en ghreline – die de eetlust beheersen.
Als die hormonen uit balans zijn, gaat je weerstand tegen de verleiding van ongezond voedsel ook flink naar beneden. En als je moe bent, heb je minder snel zin om op te staan en je lichaam te bewegen. Samen is het een recept om kilo’s en kilo’s aan te komen.
De tijd die je in bed doorbrengt, gaat hand in hand met de tijd die je aan tafel en in de sportschool doorbrengt om je te helpen jouw gewicht onder controle te houden.
Stabielere bloedsuikerspiegel
Tijdens het diepe, langzame deel van je slaapcyclus daalt de hoeveelheid glucose in je bloed. Wanneer je niet genoeg tijd in deze diepste fase van de slaap doorbrengt, betekent dit dat je die pauze niet krijgt om een reset mogelijk te maken. Jouw lichaam zal het moeilijker hebben om te reageren op de behoeften van je cellen en op de bloedsuikerspiegel.
Zorg ervoor dat je jezelf toestaat deze diepe slaap te bereiken en in te blijven, en verlaag daarmee je kans om diabetes type 2 te krijgen.
Minder ontstekingen
Er is een verband tussen voldoende slapen en het verminderen van ontstekingen in het lichaam.
Een studie in het World Journal of Gastroenterology Trusted Source suggereert bijvoorbeeld een verband tussen slaapgebrek en inflammatoire darmziekten die het maagdarmkanaal van mensen aantasten.
De studie toonde aan dat slaaptekort kan bijdragen aan deze ziekten – en dat deze ziekten op hun beurt weer kunnen bijdragen aan slaaptekort. Zo bouw je een vicieuze cirkel op.
Bestrijd ziektekiemen
Om je te helpen ziektes af te weren, identificeert jouw immuunsysteem schadelijke bacteriën en virussen in je lichaam en vernietigt deze. Aanhoudend gebrek aan slaap verandert de manier waarop jouw immuuncellen werken. Ze vallen daardoor misschien minder snel aan waardoor je vaker ziek kunt worden.
Een goede nachtrust kan je nu helpen om dat vermoeide, uitgeputte gevoel te voorkomen, waarmee je ook voorkomt dat je dagen in bed wil doorbrengen terwijl je lichaam probeert te herstellen.
Slaap helpt het lichaam te repareren, regenereren en herstellen. Het immuunsysteem is geen uitzondering op deze relatie. Sommige onderzoeken tonen aan hoe een betere slaapkwaliteit het lichaam kan helpen infecties te bestrijden.
Wetenschappers moeten echter nog verder onderzoek doen naar de exacte mechanismen van slaap met betrekking tot de impact ervan op het immuunsysteem van het lichaam.
Teveel van het goede? Ook bij slaap niet goed!
De behoefte aan slaap varieert per individu, maar als je gemiddeld meer dan 9 uur per nacht gaat slapen kan dit meer kwaad dan goed doen. Onderzoek wijst uit dat mensen die langer slapen meer calcium opbouwen in hun hartslagaders en ook minder flexibele beenslagaders krijgen.
Je kunt het beste elke nacht 7-8 uur slapen voor maximale gezondheidsvoordelen.
Tot slot over voldoende slaap
Samen met voeding en lichaamsbeweging is een goede nachtrust een van de pijlers van gezondheid.
Slaap is een essentieel, vaak verwaarloosd onderdeel van de algehele gezondheid en het welzijn van elke persoon. Slaap is belangrijk omdat het je lichaam in staat stelt te herstellen en fit en klaar te zijn voor een nieuwe dag.
Voldoende rust krijgen kan ook helpen om overgewicht, hartaandoeningen en een langere ziekteduur te voorkomen.
Je kunt eenvoudigweg geen optimale gezondheid bereiken zonder goed voor jouw slaap te zorgen!
Bronnen Harvard (veza), Healthline (veza), MedicalNewsToday (veza), Webmd (veza)
